تلسكوب يلتقط ة مذهلة لاندماج مجرتين في الفضاء

نشرت وكالة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا)، الجمعة، صورتين التقطهما تلسكوب جيمس ويب الفضائي لمجرتين، إحداهما تسمى “البطريق” والأخرى “البيضة”، في طور الاندماج كما لو أنها باليه كوني. الوقت، حيث تحتفل الوكالة الأمريكية بمرور عامين على نشر النتائج العلمية لأول تلسكوب فضائي.

انطلق جيمس ويب إلى الفضاء في عام 2021 وبدأ في جمع البيانات في العام التالي.

أحدث التلسكوب الفضائي تحولًا في فهم المراحل المبكرة للكون من خلال التقاط صور مذهلة.

وتقع المجرتان اللتان تم التقاط صورهما على بعد 326 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة هيدرا. ومن المعروف أن السنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في السنة، وهي 5.9 تريليون ميل (9.5 تريليون كيلومتر).

وقالت جين ريجبي، العالمة الرئيسية في مشروع جيمس ويب التابع لناسا: “نرى مجرتين، تحتوي كل منهما على مجموعة من مليارات النجوم”. المجرتان في طور الاندماج. “هذه طريقة شائعة تجعل المجرات تشبه شكلنا بمرور الوقت، حيث تتطور من مجرات شابة مثل تلك التي اكتشفها ويب بعد وقت قصير من الانفجار الكبير إلى مجرات ناضجة مثل مجرتنا درب التبانة.”

ومنذ أن بدأ جيمس ويب عمله، رصد التلسكوب مجرات مليئة بالنجوم تشكلت خلال بضع مئات الملايين من السنين من الانفجار الكبير الذي أدى إلى ولادة الكون قبل حوالي 13.8 مليار سنة.

تُعرف المجرتان المختلطتان باسم Arb 142 وتظهران في الصور وسط ضباب من النجوم والغاز أثناء اندماجهما ببطء.

أُطلق على مجرة البطريق هذا الاسم لأن شكلها، عند النظر إليها من زاوية تلسكوبية، يشبه شكل طائر لا يطير، بما في ذلك منطقة تشبه المنقار. تسمى هذه المجرة رسميًا NGC 2936 وهي الآن مشوهة قليلاً.

سُميت مجرة البيض أيضًا بسبب شكلها وتُسمى رسميًا NGC 2937. وهي مجرة مدمجة إهليلجية، ومظهرها العام يوحي بوجود بطريق يحرس بيضتها.

وتقول ناسا إن تفاعلهما المتبادل بدأ قبل 25 إلى 75 مليون سنة، ومن المتوقع أن يصبحا مجرة خلال مئات الملايين من السنين.

اكتشف جيمس ويب أقدم المجرات المعروفة وقدم رؤى ثاقبة في مجالات مثل تكوين الكواكب خارج نظامنا الشمسي وطبيعة مناطق تكوين النجوم في الكون.

وقال مارك كلامبين، مدير قسم الفيزياء الفلكية في مقر ناسا: “لقد أتاحت لنا هذه المهمة النظر في أبعد المجرات التي تم رصدها على الإطلاق وفهم المراحل المبكرة جدًا من الكون بطرق جديدة”. “على سبيل المثال، وجدنا مع ويب أن هذه المجرات المبكرة جدًا كانت أكثر ضخامة وأكثر سطوعًا مما توقعنا، مما يثير السؤال: كيف يمكن أن تصبح كبيرة جدًا بهذه السرعة؟

تم تصميم ويب ليكون أكثر حساسية من سابقه، تلسكوب هابل الفضائي، والذي لا يزال قيد التشغيل أيضًا.

يدرس ويب الكون بشكل أساسي في منطقة الأشعة تحت الحمراء، بينما يدرس هابل الكون بشكل أساسي في منطقة الطول الموجي البصري ومنطقة الأشعة فوق البنفسجية.

وأضاف كلامبين: “إن ويب هو أكبر وأقوى تلسكوب تم إرساله إلى الفضاء على الإطلاق”. وهو متخصص في الكشف عن ضوء الأشعة تحت الحمراء، وهي أطوال موجية من الضوء أطول مما يمكن أن تراه أعيننا. “إن حساسيته المذهلة لهذه الأطوال الموجية سمحت لنا بالنظر إلى الوراء في الكون المبكر بطريقة لم تكن البعثات السابقة قادرة على القيام بها: فقد تمكنا من الرؤية من خلال الغبار والغاز في مركز تكوين النجوم ودراسة تكوين الغلاف الجوي الخارجي. “النظام الشمسي كما لم يحدث من قبل.”

وبالنظر إلى المستقبل، خلص كلامبين إلى أن “بعض اكتشافات ويب الأكثر إثارة ستكون أشياء لم نفكر فيها بعد”.

المصدر: وكالات